Elle a appris à chanter dans une église du Queens, le quartier cosmopolite de l'est de New York, et elle est restée fidèle au gospel, ce chant choral qui enflamme les corps autant que les âmes. Jean Carpenter s'en est fait l'ambassadrice en France, où elle fait notamment chanter « Gospel pour 100 Voix », une formation géante au succès incontestable : leur spectacle a fait salle comble cinq soirs d’affilée à Bercy.