Cela fait vingt ans que Kleber Cavalcante Gomes, un temps surnommé « Criolo Doido » (Criolo le Dingue), promène son flow frappeur sur les scènes-tribunes brésiliennes. Durant ces années de galère, l’éducateur des favelas profite de chaque concert pour alarmer sur les problèmes des ghettos. Sans grand feedback, trop explicites ses lyrics. Même s’il commence à glaner quelques récompenses en 2006, en solo ou en duo avec Dj Dan Dan au sein de Rinha dos MC’s, il faut attendre 2011 pour que Criolo accède aux ondes du monde entier, via son album Nó Na Orelha. Sa patte ? Un mélange de flow rap et de dub, de rythmes afrobeat, funk et jazz, le tout sur voiles trip-hop. Entre coups de griffes et caresses, le regard noir, le chant chamallow. Caetano Veloso en est dingue (« sans doute la plus importante figure de la musique actuelle au Brésil », dixit la légende de la bossa), Criolo s’impose comme la voie du hip hop pauliste. Un poète urbain engagé, à mille lieux des MC en carton pâte, jouant leurs billes dans le rap game. En début d’année, l’artiste est remonté au front de la misère sociale avec son troisième disque, Convoque Seu Buda (Sterns/Harmonia Mundi), un album coup de poing, mixé par l’esthète Mario Caldato Jr (ingé-son des Beastie Boys, entre autres). Ne le ratez pas le 29 janvier à l’Alhambra.

—  Milo Green