Parallèlement aux concerts, le concours international de guitare réunit des candidats venus du monde entier. Il se déroule en trois étapes : les éliminatoires, les demi-finales et la finale.
Des prix sont décernés par un jury de professionnels, mais aussi par le public. L’importance est donnée à la création puisque chaque année les candidats jouent un programme de leur choix mais aussi une œuvre écrite spécialement pour le concours par un compositeur contemporain. Cette année les candidats interprèteront la pièce Retrato Em Três Tons de Clarice ASSAD (compositrice, pianiste et chanteuse brésilienne-américaine).