Ross s'inscrit dans la lignée de Sanders, Reagon, Baldwin et de tant d'autres qui auraient sans doute tous convenu que l'essentiel était de vivre les vies que nous chantons dans nos chansons. « Gospel Music » parle de cette vie et nous appelle à des pratiques plus justes et plus saines du vivre-ensemble.

Pour Pharoah Sanders, toute la musique issue de la tradition noire est fondamentalement spirituelle. Du blues au gospel puis au jazz, ces formes sont naturellement liées. Joel Ross s'inscrit dans cette continuité : à travers son sextet, il raconte une histoire de foi, d'amour des autres et de don de soi. Pour lui, la musique est un acte de service et donc de culte.

Avec « Gospel Music », son cinquième album chez Blue Note, Ross cherche à créer un espace où chacun a sa place, musicalement et humainement. Inspiré par le gospel de Chicago et par des figures comme Fred Hammond ou Kirk Franklin, il mêle complexité jazz et clarté spirituelle. L'album suit l'arc du récit biblique, création, chute et salut, et invite à méditer sur le sens du sacrifice et de la foi vécue au service des autres.

« Gospel Music » est à la fois une réaffirmation artistique et une profession de foi : une musique profondément ancrée dans la tradition, tournée vers l'amour, la communauté et une manière plus juste de vivre ensemble.