Le spectacle Les Étoiles chorégraphié par S.A.R la Princesse Norodom Buppha Devi offre un tour d’horizon des danses les plus emblématiques du Ballet royal du Cambodge : la danse antique de la déesse des Eaux Moni Mekhala, les danses de séduction, ou celle des nymphes célestes Apsaras.

On y retrouve les éléments qui font le succès du Ballet depuis des siècles : costumes somptueux, délicatesse et précision de la gestuelle des danseuses, partition musicale céleste. Accompagné par un ensemble Mohori, musique de chambre jouée lors des cérémonies et anniversaires royaux, le Ballet suspend le temps et nous invite à côtoyer les étoiles.

Le théâtre royal est avant tout un rite lié aux cultes brahmaniques jadis célébrés par les souverains d’Angkor, qui se perpétue encore de nos jours au Palais royal de Phnom Penh. Il ne vise aucunement à produire un divertissement esthétique, mais à réaliser une opération magique destinée à garantir le succès et la prospérité du royaume.

Le théâtre royal a failli disparaître pendant le régime des Khmers rouges, qui firent régner la terreur de 1975 à 1979. Banni de sa terre natale, ses artistes réduits au silence, il ne doit sa survie qu’à la détermination de quelques artistes exilés. En 1993, la monarchie est rétablie au Cambodge après deux décennies de guerre larvée. La troupe retrouve son nom d’antan de Ballet royal du Cambodge, et, en 2003, sous l’impulsion de la Princesse Norodom Buppha Devi, alors ministre de la Culture, le théâtre royal est inscrit sur la liste de l’UNESCO comme chef-d’oeuvre du patrimoine oral et immatériel de l’humanité.